記憶のカケラ〜４〜

　足りない、何かが欠けたまま。

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　最近のヤード事情。

　何故かレストレイドが物凄く俺を避けます。

　――以上。

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　何をやっているんだ、俺は。

　自分の行動を振り返って、思わずそう呟く。

　無意識的か、自覚的か。とにかくグレグズンを避けまくっている自分がいる。

　…頭痛がしてきた。

「何をやっているんだ、俺は…」

　もう一度そう呟く。

　ただ、あの日の。

　奴の目が。

　心に引っ掛かって仕方が無いという。

　ただそれだけの理由――。

　溜め息を吐きながら、窓に寄りかかった。

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　俺なんかしたかねぇ？

　いや、今回は本当に何にもしてないんだけど。

　いつか前にも似たような状況があったなーと、ぼんやりと思いながら。レストレイドを探して歩く。

　気になる云々よりも、今のレストレイドの状態は必ずしも良好ではない。むしろ一年分の記憶が抜け落ちてる分、不安定なのだ。

　どこか、ここか。

　不安げな顔をして、立ち止まっているレストレイドの顔を見たりするものだから。

　構いたくなる。

　ああ、いた。

　相変わらず窓辺に寄りかかっている後姿に、声をかける。

「レストレイド」

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　声をかけられて振り返るとそこにはグレグズンが立っていた。

「…なにかようか？」

「いや、用はないけど？」

　へらりとした顔を見せて、グレグズンが俺に言う。

「なぁ」

「なんだ？」

「…俺、お前になんかした？」

　その問いかけに、思わず体が強張る。

　いや、グレグズンは何もしていない。

　何もしてない。

　ただ。

　ただ、俺が。

「…いや」

　たっぷりと沈黙をとってそんな言葉を吐き出せば、ふぅんと気の無い調子でグレグズンが頷く。

「この間…、来たでしょ。仮眠室」

　気…づいてたのか。

「俺、寝ぼけてて覚えてないんだけど」

　――なんかした？

　どう答えればいい？なんて聞けばいい？

　俺を誰と間違えた？

　聞けるか。

　大体、どうして俺がそんなことを聞かなければならない？どうしてそんなこと。

　どうして？

「…お前は」

　短く聞いた。

「お前は、誰か探してるのか？」

　その言葉に、グレグズンが僅かに瞠目した。

　そして、何かを言いよどむようにして頷いた。

「…まぁ、ね」

「そうか」

「…なんで聞くの？」

「…この間」

　この、間。

　想い出す手の指に触れた唇の感触。

　ライトグリーンの目。

「俺と、誰かを間違えてたぞ」

「………そうか」

「ああ」

　何故だが、心苦しい。違う、何故か。

　泣きたい。

　何を考えてるんだ、俺は。何をしたいんだ、俺は。

「なぁ」

　グレグズンが聞く。

「…なんだ？」

「なんて言ってた？俺」

「………『探した』」

「ん？」

「『探したぞ、お前どこ行ってた』」

　グレグズンのライトグリーンの目が細められて、俺を見る。

「『お帰り』」

　最後の言葉を口に乗せると、不自然なまでの沈黙と共に。

「――そう、言ってた」

「……そっか」

「それじゃあ、俺は行く」

　今のこの空間が、なぜか居た堪れない。

　その場から逃げ出すように歩き去った。

　＊＊＊＊＊＊＊

「――『お帰り』…か」

　諦めようと、押し込んだのに。

　なのに、結局は求めたまま。

「…駄目だね、俺も」

　自嘲に塗れた言葉を吐き出して、グレグズンもその場を後にした。

　つづく⇒ＮＥＸＴ